El objetivo de este informe es instruir a las autoridades viales responsables sobre cómo evaluar la calidad de la seguridad vial a lo largo de las carreteras en funcionamiento, combinando el conocido enfoque reactivo, basado en el análisis de los datos de accidentes y la identificación y priorización de las secciones de alta concentración de accidentes (o puntos negros), con el enfoque proactivo, destinado a identificar situaciones potencialmente peligrosas antes de que los accidentes ocurran. El enfoque proactivo es una metodología no basada en accidentes que aplica los principios de los Factores Humanos en el diseño de carreteras para identificar las deficiencias de la infraestructura y seleccionar medidas correctivas en relación con la geometría de las carreteras, el equipamiento y el entorno vial para prevenir accidentes.

Analizando los procedimientos reales para la gestión de la seguridad de la red de carreteras, el informe analiza cómo el enfoque proactivo propuesto puede integrarse en las metodologías actuales para la evaluación de la seguridad vial y explica cómo implementarlo para identificar las secciones peligrosas en las que existen deficiencias relacionadas con los factores humanos.

En el informe:

• se recapitulan las interacciones hombre-carretera que actúan mientras se conduce y provocan posibles errores operativos y de maniobra que pueden provocar accidentes;
• se describe un procedimiento para realizar evaluaciones de seguridad vial tomando en cuenta las interacciones hombre-carretera;
• se presentan listas de verificación específicamente desarrolladas para ayudar a los técnicos a identificar las deficiencias de la infraestructura durante las evaluaciones in situ de seguridad de Factores Humanos;
• se prescribe un procedimiento para asignar un puntaje de seguridad al sitio investigado.

Las evaluaciones de seguridad basadas en los principios del Factor Humano requieren actividades especiales de capacitación para formar técnicos e ingenieros que puedan implementar correctamente el procedimiento.

El valor añadido de la metodología propuesta consiste en la posibilidad de comenzar con el desarrollo del proceso de gestión de la seguridad vial de la red de carreteras incluso en situaciones en las que faltan bases de datos fiables sobre accidentes y características de la red o no están disponibles en condiciones operativas. Esta posibilidad acorta el proceso de puesta en marcha para activar planes de mejora de la seguridad vial en países en los que aún no se ha desarrollado completamente un procedimiento de gestión de la seguridad vial. 

El informe incluye, en el último capítulo, estudios de caso seleccionados para ejemplificar los beneficios potenciales que pueden ofrecer las evaluaciones de seguridad vial basadas en el Método de los Factores Humanos. Los estudios de caso presentados subrayan que la naturaleza de los problemas de seguridad vial que se producen varía en función de los distintos entornos y condiciones de tráfico de las carreteras y que las medidas correctivas adecuadas, seleccionadas sobre la base de las deficiencias identificadas en relación con el factor humano, variarán en consecuencia.